Прочитала в рецепте название специи – асафетида. Никогда о ней не слышала. Что это такое?
Асафетида, или хинг, – одна из самых необычных пряностей в мире. Добывается она из корней ферулы вонючей (Ferula assa-foetida L.), растения семейства зонтичных, обитающего в горах Ирана, Афганистана и среднеазиатских республик бывшего СССР.
Млечный сок этого экзотического сородича укропа, застывая, превращается в липкую зернистую массу, которая на холоде может затвердеть и стать хрупкой. В таком состоянии ее растирают в порошок и смешивают с пшеничной или рисовой мукой – для удобства при использовании. Пряность имеет специфический чесночно-луковый запах и въедливый вкус, поэтому многие народные названия асафетиды переводятся, как «вонючая смола», «дурной дух», «чертов навоз». Тем не менее она очень популярна на Востоке – как в гастрономии, так и в медицине.
Асафетида делает острым любое блюдо, ее используют для приготовления супов и закусок, салатов и овощей, а также мясных и рыбных блюд и гарниров к ним. Эта пикантная пряность отлично сочетается с сырами, помидорами, рисом, кукурузой, картофелем, горохом. Везде, где у нас применяется чеснок или лук, восточные кулинары кладут эту пряность. Добавляют ее и в масалу, традиционную смесь специй, обжаренных в масле. Кстати, в этом случае неприятные оттенки аромата смягчаются.
У асафетиды масса полезных свойств. Прежде всего, она усиливает пищеварение. В Индии даже шутят, что с помощью этой специи можно переварить гвозди, и добавляют ее к бобовым блюдам и другой трудно перевариваемой пище. Асафетида повышает тонус организма, улучшает аппетит, устраняет отрыжку, борется с метеоризмом, эффективно подавляет болезнетворные бактерии и грибки. При регулярном употреблении пряность повышает защитные силы организма, благоприятно влияет на состояние нервной системы, облегчает головные боли, стимулирует умственную деятельность. Весьма полезна она для женщин, так как облегчает проявления климакса и предменструального синдрома. Болеутоляющие свойства асафетиды позволяют рекомендовать ее употребление людям с заболеваниями суставов и позвоночника. Специю можно использовать в качестве антисептика для орошения зева при ангине и фарингитах. Особенно эффективно сочетание с куркумой (на стакан теплой воды – 0,5 чайной ложки куркумы и щепотка асафетиды). При ларингите можно пить теплый слабый раствор этой специи (на стакан воды – асафетиды на кончике ножа). Если ее замешать на оливковом масле, то получается прекрасное средство для лечения кожных заболеваний. Снимает она и раздражение от укусов насекомых.
Особые гастрономические и медицинские свойства пряности объясняются богатым и уникальным химическим составом сырья. Современные исследователи обнаружили в млечном соке ферулы множество биологически активных веществ: камеди, эфирные масла с большим содержанием органических сульфидов, кумарины, терпены. Но, пожалуй, самый главный компонент специи – феруловая кислота, которая обладает широким спектром фармакологических свойств. В частности, отмечены антиоксидантное, антиаллергическое, антитоксическое, противовоспалительное, противоопухолевое, антибактериальное, противовирусное, противогрибковое, а также гепато- и кардиопротекторное действия.
Тем не менее, используя асафетиду в кулинарии, нужно соблюдать умеренность и аккуратность – на порцию блюда добавлять специю буквально на кончике ножа. Слишком большое ее количество придает пище горький вкус. Добавляют пряность в конце приготовления, чтобы сохранить аромат. Причем частичку порошка следует предварительно растворить в горячей воде до получения белого «асафетидного молочка» и уж потом добавлять в блюдо. Особую осторожность при употреблении этой специи нужно проявлять людям с повышенной кислотностью желудочного сока, беременным, кормящим, а также людям, склонным к аллергии!
Добавьте в свой рацион асафетиду, и ваши блюда станут еще вкуснее и полезнее!
Татьяна Селезнева, врач ОЦМП
